L'affiche originale de 1948, signée Armand Massonet et intitulée « Chaudfontaine », a été créée pour la SNCB (Chemins de fer nationaux belges). Cette affiche est un exemple remarquable de la publicité touristique européenne de l'après-guerre, reflétant l'optimisme et le renouveau du tourisme en Belgique après la Seconde Guerre mondiale. Elle s'inscrivait dans une campagne plus large visant à promouvoir le tourisme intérieur et à mettre en valeur la beauté des paysages et des villes historiques de la Belgique auprès des touristes belges et étrangers.
Armand Massonet était un artiste, illustrateur et affichiste belge de renom, célèbre pour son talent à saisir l'essence des paysages grâce à son style vibrant et évocateur. Sur cette affiche, Massonet a choisi de célébrer Chaudfontaine, une charmante ville thermale de la province de Liège. La ville est réputée pour ses sources thermales naturelles, qui attirent les visiteurs pour leurs vertus thérapeutiques depuis le XVIIIe siècle. Surnommée la « Cité des Thermes », Chaudfontaine offrait un havre de paix à ceux qui recherchaient détente et bien-être, ce qui en faisait un sujet idéal pour une affiche de voyage.
Les Chemins de fer nationaux belges (CNB) cherchaient à encourager les voyages vers ces destinations en mettant l'accent sur la facilité et le confort du train. Des affiches comme « Chaudfontaine » de Massonet jouèrent un rôle essentiel dans ces campagnes marketing, incitant visuellement les spectateurs à explorer les villes et la campagne pittoresques de Belgique. L'Europe de l'après-guerre connut un regain d'intérêt pour le tourisme, les gens cherchant à renouer avec la culture, l'histoire et la beauté de la nature après les ravages de la guerre.
L'œuvre de Massonet pour la SNCB n'était pas seulement une publicité, mais aussi une célébration du patrimoine culturel et naturel belge. En mettant en valeur l'atmosphère sereine et les vertus thérapeutiques de Chaudfontaine, l'affiche invitait à une expérience de ressourcement du corps et de l'esprit – un message qui résonnait particulièrement dans le contexte de la reconstruction d'après-guerre.
Aujourd'hui, « Chaudfontaine », d'Armand Massonet, est considérée comme une œuvre classique de l'art du voyage du milieu du XXe siècle. Les collectionneurs d'affiches anciennes et d'objets ferroviaires l'apprécient pour son importance historique, sa qualité artistique et la nostalgie qu'elle évoque pour une époque de renouveau et d'exploration en Europe. Cette affiche témoigne de l'attrait durable des affiches de voyage, à la fois comme art et comme témoignage culturel.
Chemin de fer - Tourisme - Belgique
SNCB
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