Varanasi, Inde, 1959

Cette affiche touristique de 1959, haute en couleurs et célébrant Varanasi, l'une des plus anciennes villes habitées sans interruption au monde, est un exemple frappant de la promotion touristique indienne de l'après-indépendance. Réalisée à une époque où l'Inde s'efforçait de présenter son patrimoine culturel au public international, l'affiche capture l'âme spirituelle du pays à travers une vision richement stylisée de la vie le long du Gange.

La composition représente les célèbres ghats de Varanasi, animés par les pèlerins, les flèches des temples, les bateaux et les cérémonies rituelles. Les quais en gradins, grouillant de monde et d'ombrelles colorées, guident le regard vers la silhouette de temples hindous richement ornés, couronnés de drapeaux flottants. Au premier plan, les eaux miroitantes du Gange scintillent de mille feux, soulignant la présence sacrée du fleuve, axe à la fois physique et spirituel de la ville.

Réalisée dans des tons plats et soigneusement superposés – ocres, verts, roses, turquoises et or –, l'image mêle une simplification graphique moderne à un sujet traditionnel. La stylisation évoque la peinture miniature indienne et les couleurs folkloriques, tout en s'inscrivant clairement dans le courant international de l'affiche du milieu du XXe siècle. Le grand mot calligraphié « Inde » occupe la partie inférieure, conférant à l'affiche une identité visuelle forte tout en laissant la scène urbaine en être le cœur émotionnel.

Bien que l'artiste ne soit pas clairement identifié, cette affiche appartient à un ensemble d'œuvres touristiques indiennes produites à la fin des années 1950 sous l'égide des organismes de tourisme d'État et des imprimeries nationales. Ces affiches visaient à repositionner l'Inde sur la scène internationale après son indépendance (1947), en mettant l'accent sur sa richesse spirituelle, sa splendeur architecturale et sa continuité culturelle. Contrairement aux images de voyage de l'époque coloniale, elles présentaient souvent l'Inde à travers un prisme visuel indien : coloré, symbolique et ancré dans les traditions vivantes.

Varanasi (également connue sous les noms de Bénarès ou Kashi) est l'une des villes les plus sacrées de l'hindouisme, vénérée comme lieu de pèlerinage, de bains rituels et de crémation. En mettant l'accent sur les ghats, les temples et la vie dévotionnelle quotidienne, l'affiche privilégie une atmosphère immersive et empreinte de recueillement plutôt qu'un spectacle exotique, présentant ainsi la ville comme à la fois ancienne et intemporelle.

Avec son équilibre harmonieux entre design moderne et imagerie sacrée, cette affiche de Varanasi de 1959 constitue un exemple raffiné de l'art de voyage du milieu du siècle et une affirmation visuelle de l'identité culturelle de l'Inde dans les premières décennies de l'indépendance.

Affiche originale

Tourisme - Publicité - Inde

Imprimé par Sree Saraswati Press Ltd à Calcutta

Bon état