Ce rare programme illustré de 1898, signé de l'artiste italien Alfredo Müller, saisit l'essence du théâtre symboliste parisien à la fin du XIXe siècle. Publié pour le quatrième spectacle de la saison 1897-1898 du Théâtre de l'Œuvre , il annonce deux pièces : L'Échelle de Gustave Vanzype et Le Balcon du dramaturge norvégien Gunnar Heiberg, traduite en français par le comte Prozor. Ces deux œuvres reflètent la fascination de l'époque pour les nuances psychologiques, la tension émotionnelle et l'ambiguïté morale – des idéaux que l'illustration saisissante de Müller restitue avec force.
La lithographie de Müller est un chef-d'œuvre d'atmosphère : une scène de balcon faiblement éclairée, rendue dans des tons de noir velouté et de vert sourd. Au premier plan, un couple s'enlace dans un moment de tendresse ou de désespoir, tandis qu'une troisième silhouette se profile à l'arrière-plan, instaurant une menace sourde. Une table solitaire, éclairée par la lueur vacillante d'une bougie, complète la composition, évoquant à parts égales intimité, secret et symbolisme théâtral.
Le programme n'est pas un simple outil utilitaire, mais l'expression pleine et entière de la mission de l' Œuvre : intégrer l'art visuel d'avant-garde au théâtre novateur. Fondé par Lugné-Poe en 1893, le Théâtre de l'Œuvre fut un creuset du symbolisme européen, présentant en première mondiale des œuvres d'Ibsen, Maeterlinck et Strindberg, souvent accompagnées de contributions visuelles d'artistes majeurs de l'époque, tels que Pierre Bonnard et Édouard Vuillard.
Alfredo Müller, bien que moins connu aujourd'hui, était profondément ancré dans le milieu artistique parisien, souvent associé aux Nabis et à la presse symboliste. Ce programme témoigne de sa sensibilité de dessinateur et de son talent à traduire la tension émotionnelle en un langage lithographique saisissant.
Rares sont les exemplaires de ces documents théâtraux éphémères qui nous sont parvenus dans un état de conservation aussi remarquable. Aujourd'hui, ce programme illustré est non seulement une pièce de choix pour les collectionneurs d'affiches et d'histoire du théâtre, mais aussi un témoignage poétique d'un Paris où l'art, la littérature et le spectacle se mêlaient avec une rare intensité.
Théâtre - Avant-Garde - France
Réf. : Aitken 97
Bon état
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