La belle au bois rêvant - Mariage d'argent - Ahasvère 1892

Ce programme illustré original de 1893, signé Henri-Gabriel Ibels, est un témoignage remarquable de l'époque pionnière du Théâtre Libre, le collectif théâtral radical d'André Antoine qui a révolutionné la scène parisienne. Commandé pour accompagner une soirée audacieuse de théâtre d'avant-garde – avec La Belle au Bois Rêvant , Mariage d'Argent et Ahasvère –, ce programme est bien plus qu'un simple document éphémère : c'est un témoignage vivant de l'expérimentation culturelle de la fin du XIXe siècle et de la fusion dynamique des arts visuels et de la performance.

Henri-Gabriel Ibels, figure emblématique du mouvement des Nabis et collaborateur régulier de Toulouse-Lautrec, a imprégné le programme de son style caractéristique : des lignes plates et expressives, des silhouettes audacieuses et un sens du mouvement qui fait écho aussi bien au théâtre qu’à la rue. Son travail élève ici le programme au rang d’œuvre de modernisme graphique, où chaque ligne et chaque motif font écho aux thèmes explorés sur scène : l’évasion onirique, la critique sociale et le fatalisme mythique.

Le programme triple de la soirée a mis en lumière la diversité éclectique et provocatrice qui fait la renommée du Théâtre Libre :

• La Belle au Bois Rêvant reprend le conte de fées familier et le subvertit en une méditation symboliste sur le sommeil, la rêverie et l'intériorité féminine — un contrepoint aux notions traditionnelles de beauté passive.

• Mariage d'Argent offre une critique naturaliste mordante de l'ambition économique et de la marchandisation des relations, emblématique des fondements réalistes du Théâtre Libre.

• Ahasvère, inspiré par la légende du Juif errant, présente un drame métaphysique explorant la culpabilité, l'immortalité et l'exil moral — des thèmes qui résonnaient profondément dans le crépuscule angoissé du XIXe siècle.

La conception d'Ibels saisit l'essence de chaque œuvre, non par une illustration littérale, mais en distillant l'atmosphère psychologique de la représentation. Son talent pour fusionner l'élégance de la technique lithographique avec une énergie brute et moderne a fait de ses programmes des œuvres d'art uniques, se démarquant des productions théâtrales éphémères conventionnelles de l'époque.

Imprimé sur du papier de qualité avec une mise en page typographique soignée, ce programme est emblématique de la vision holistique du Théâtre Libre, dans laquelle chaque élément de l'expérience théâtrale — de la représentation au matériel imprimé — contribue à une expression artistique unifiée.

Aujourd'hui, ce programme est exceptionnellement rare et très prisé des collectionneurs d'histoire du théâtre, d'estampes Art nouveau et de documents relatifs à l'avant-garde française. Il offre non seulement un aperçu d'un des moments les plus audacieux du théâtre moderne, mais aussi un exemple saisissant de la manière dont les arts visuels ont sublimé et amplifié l'esprit révolutionnaire de la performance.

Théâtre - Avant-Garde - France

Aitken

Imprimé par Eugène Verneau à Paris

Bon état, un pli