Philips Radio GM Oord Haarlem Circa 1935

Fusion éblouissante de cartographie, d'ambition commerciale et de narration visuelle, cette affiche originale de Walter Eckhard, datant d'environ 1935, constitue un remarquable témoignage des débuts de la mondialisation, alimentée par la force invisible des ondes radio.

Publiée par GM Oord à Haarlem, l'affiche avait été commandée par Philips Radio, l'un des leaders mondiaux de la technologie de radiodiffusion. À une époque où la radio révolutionnait la communication, abolissait les distances et redéfinissait l'identité moderne, cette carte du monde rendait l'invisible soudainement tangible. Elle visualisait la portée d'un signal, non seulement sur terre et sur mer, mais aussi à travers la culture, le commerce et l'imaginaire.

La carte impressionne d'emblée. Encadrée d'un bleu marine profond et annotée en latin — Oceanus Pacificus , Oceanus Atlanticus , Oceanus Indicus —, elle rappelle les grandes cartes de navigation de l'époque des Grandes Découvertes. Mais au lieu des routes des galions et des caravelles, les points rouges qui parsèment le globe indiquent les stations de transmission radio de Philips, un réseau moderne de connectivité s'étendant à travers les continents.

La surface même des continents est ornée d'illustrations de faune, de flore et de scènes culturelles — des girafes en Afrique, des pagodes en Asie de l'Est, des bisons en Amérique du Nord et des villes européennes classiques — rappelant aux téléspectateurs non seulement les capacités techniques de la radio, mais aussi son pouvoir de transmettre la voix, la musique et les histoires à travers une planète incroyablement diverse.

En haut à droite, une carte secondaire insérée confirme ce point : le réseau mondial de Philips n’est plus un rêve, mais une réalité opérationnelle. En dessous, une série de panneaux ornés répertorient les principaux points de relais et les fréquences de diffusion, témoignant de la précision et de la complexité qui sous-tendent chaque diffusion.

Il ne s'agit pas simplement d'une carte ; c'est un manifeste, écrit à l'encre et sur papier. Il incarne l'optimisme des années 1930 en la science et l'internationalisme – une époque d'avant la guerre, où l'on croyait encore largement que la technologie était la clé de la paix et de la compréhension mutuelle. Dans ce contexte, Philips s'est positionné non seulement comme un fabricant de biens de consommation, mais aussi comme un acteur de la communication mondiale, jetant des ponts entre les cultures grâce à des ondes invisibles.

Aujourd'hui, cette affiche constitue une capsule temporelle visuelle d'une grande richesse – à la fois carte, image de marque et vision utopique. À l'âge d'or de la radio, Walter Eckhard a donné forme à l'informe, transformant l'énergie électromagnétique en une géographie porteuse d'espoir, de curiosité et de connexion mondiale.

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Bon état, plis, petits trous d'épingle